Au temps des papes, la bouteillerie avait pour fonction de choisir, d’acheter de conserver et distribuer les vins servis au palais. A cette époque les bouteillers sont au nombre de trois ou quatre et sont assistés d’un scribe et d’une douzaine de valet.
Les comptes de la chambre apostolique nous révèlent de précieuses informations sur le quotidien du Palais des Papes. On y apprend notamment, qu’au cours d’une semaine ordinaire on consommait plus de 100 hectolitres de vin dont 10 à la table du pape.
On dit que le vin produit au Moyen Age n’était pas toujours d’excellente qualité et on sait par ailleurs qu’il ne se conservait pas longtemps. Les bouteillers amélioraient souvent ce breuvage d’épices aux parfums multiples.
Les papes, les cardinaux, les hauts dignitaires et les hôtes illustrent se faisaient servir dans leur chambre ce vin épicé auquel la médecine attribuait des vertus digestives.
A l’occasion des grandes fêtes religieuses le vin coulait à flots dans la cité des papes. 1600 hectolitres furent consommés à l’occasion du couronnement de Clément VI. Ce vin fut dégusté au Palais des Papes bien entendu mais aussi dans les rues d’Avignon où les fontaines de vin coulèrent pendant quatre semaines.
Avignon est donc l’héritière d’une longue tradition vinicole.
Dès 1308 Clément V fit planter des ceps à Châteauneuf. C’est à son successeur Jean XXII, que nous devons la prestigieuse dénomination « Vin du Pape » qui deviendra, beaucoup plus tard, la célèbre appellation « Châteauneuf du Pape ».